Am Südufer der Elbe gelegen befindet sich Aken, etwa 8 km westlich von Dessau-Roßlau, mitten im Biosphärenreservat Mittlere Elbe. Die Stadt gilt als eine Gründung "Albrecht des Bären", der Flamen ins Land holte und ihnen an dieser Stelle Siedlungsland zuwies. Auch den Namen brachten die Kolonisten aus ihrer alten Heimat mit. Das rheinische Aachen hieß im Mittelalter Aken.
Die Stadt entwickelte sich als Handwerker- und Ackerbürgerstadt, später mit Beginn der Industriealisierung auch als Schifferstadt.

Schifffahrt, Werften und Hafen prägen teilweise noch heute das Bild. Bei einem Spaziergang durch die Stadt sollte man den neu gestalteten Marktplatz, das historische Rathaus oder die mittelalterliche Stadtanlage mit Stadtmauer und Toren besichtigen. Ebenfalls Sehenswert sind die Marktkirche, die Nikolaikirche und die historische Altstadt mit ihren vielen kleinen Schifferhäusern und denkmalgeschützten Fachwerkhäusern. Auch die neu gestaltete Elbuferpromenade lädt zum Bummeln ein. Radwanderer auf dem Elberadweg können die Elbe mit der Gierfähre überqueren.